Ben Shelton élimine Frances Tiafoe en quatre sets (4-6, 6-3, 6-3, 7-5) et rejoint en finale de l’US Open 2026 Alexander Zverev, vainqueur d’un marathon à trois manches face à Karen Khachanov (6-3, 7-6, 7-6). Deux demi-finales disputées le 11 septembre 2026 à l’Arthur Ashe Stadium, avant un choc programmé dimanche pour le titre.
Comment Ben Shelton a-t-il battu Frances Tiafoe en demi-finale ?
Ben Shelton (8e mondial) domine Frances Tiafoe (11e mondial) 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 au terme d’un derby américain de 3h17, vendredi 11 septembre 2026 à l’Arthur Ashe Stadium. À 23 ans, il décroche la toute première finale de Grand Chelem de sa carrière. Tiafoe frappe fort d’entrée et enlève la première manche 6-4, profitant notamment d’une double faute de Shelton à 4-4, 40-AD. Mais le gaucher de Floride hausse le ton : il breake à 4-3 (30-30) dans le deuxième set sur un retour en revers foudroyant, puis empoche un jeu clé de 20 points et 15 minutes à 2-2 (30-0) dans la troisième manche pour prendre définitivement l’ascendant. Dans le money-time du quatrième set, il fait le break décisif à 6-5 et referme la porte, avec 47 coups gagnants au compteur, dont 20 aces.
C’était la toute première demi-finale de l’histoire du Grand Chelem à réunir deux joueurs noirs américains. Shelton devient le premier homme noir américain en finale de l’US Open depuis Arthur Ashe en 1972, et le premier toutes disciplines en finale d’un Majeur depuis MaliVai Washington à Wimbledon en 1996.
« Ce n’est pas facile de jouer ici, sur l’Arthur Ashe. On joue devant tous ses athlètes et acteurs préférés. Alors garder la tête froide et rester concentré pendant plus de trois heures, ce n’est pas simple », confie Shelton en conférence de presse. Sur le court, dans la foulée de sa victoire, il avait aussi lancé à la foule : « Je vais tout laisser sur le court, faisons ça pour les États-Unis. » Il salue enfin son adversaire du soir, avec qui il partage une relation particulière depuis plusieurs années sur le circuit : « Frances est comme un grand frère pour moi. Chaque fois qu’on se retrouve sur ce court, c’est un moment à part. »
Tiafoe, encore une fois stoppé aux portes d’une finale majeure (sa troisième désillusion en demi-finale de Grand Chelem, toutes à l’US Open : 2022, 2024, 2026), n’a pas caché son émotion devant une ovation debout du public new-yorkais : « C’est dur. J’ai déjà connu cette position plusieurs fois, ce qui est une chance, mais c’est difficile aussi. Je voulais être en finale d’un Grand Chelem. » Il ajoute, résigné mais déterminé : « L’amour que je reçois ici est incroyable. Ça me donne les larmes aux yeux, venant d’où je viens. Je veux juste continuer à travailler. »
Shelton avait rejoint ce dernier carré dans les circonstances les plus spectaculaires qui soient : deux jours plus tôt, il avait renversé Carlos Alcaraz en cinq sets (6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6) au terme du quart de finale le plus tardif de l’histoire de l’US Open, achevé à 3h33 du matin après 4h28 de jeu.
Comment Alexander Zverev s’est-il qualifié face à Karen Khachanov ?
Alexander Zverev, tête de série n°1, élimine le Russe non classé tête de série Karen Khachanov 6-3, 7-6(9-7), 7-6(8-6) en 2h56, plus tôt dans la journée du 11 septembre sur le même court que la demi-finale Shelton-Tiafoe. C’est sa troisième finale de Grand Chelem de la saison 2026, et la deuxième de sa carrière à l’US Open : six ans après avoir manqué le titre à deux points près face à Dominic Thiem en 2020, il retrouve la finale de Flushing Meadows. L’Allemand fait la différence dès la première manche, breakant à 5-3 après un coup droit long de Khachanov. La suite tourne à l’accrochage : dans le tie-break du deuxième set, il efface un déficit de 3 points à 5 et enchaîne six des huit points suivants, dont un échange à 34 coups remporté sur balle de set. Au troisième set, rebelote : mené 4-6 dans le jeu décisif, il sauve deux balles de set avant de s’imposer.
Zverev devient, selon l’ATP, le 12e joueur depuis 1978 à disputer une finale de Grand Chelem sur trois surfaces différentes la même saison. Il avait remporté son tout premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros en juin face à Flavio Cobolli, avant de s’incliner à Wimbledon contre Jannik Sinner en quatre sets.
« Parfois les choses se passent bien pour vous, j’ai connu beaucoup de moments compliqués au plus haut niveau, j’étais si proche tant de fois, et peut-être que cette année, le destin a décidé que ce serait la mienne », confie Zverev, avant d’ajouter en souriant, en référence à l’attente américaine : « J’espère ne pas réaliser le rêve américain dimanche. » Khachanov, battu pour la troisième fois de sa carrière en demi-finale de Majeur, a pointé du doigt le rituel de service de son adversaire en conférence de presse : « La façon dont il fait rebondir la balle, ça agace non seulement moi, mais beaucoup de joueurs, parce que ça prend un temps fou. »
Les chiffres clés des demi-finales
| Score | Shelton (N.8) bat Tiafoe (N.11) 4-6, 6-3, 6-3, 7-5 |
| Durée | 3h17 |
| Statistique | 47 coups gagnants dont 20 aces (Shelton) |
| Enjeu | 1re finale de Grand Chelem pour Shelton |
| Score | Zverev (N.1) bat Khachanov (NC) 6-3, 7-6(7), 7-6(6) |
| Durée | 2h56, dont 2 jeux décisifs serrés |
| Statistique | 34 coups dans l’échange de la balle de set (2e manche) |
| Enjeu | 3e finale de Grand Chelem de la saison pour Zverev |
