Après le triomphe d’Antonelli en Chine, le paddock se déplace à Suzuka pour le Grand Prix du Japon 2026, troisième manche du championnat. Et cette édition revêt une importance particulière : avec l’annulation des GP de Bahreïn et d’Arabie Saoudite, le Japon sera la dernière course avant une longue pause jusqu’à Miami fin mai.
Mercedes domine, Ferrari résiste
Les deux premières courses de la saison ont livré un verdict sans appel : Mercedes est l’équipe à battre. Deux doublés consécutifs avec George Russell vainqueur en Australie et Kimi Antonelli triomphant en Chine. Le jeune Italien de 19 ans a signé sa première victoire en carrière et bouleverse déjà la hiérarchie.
Mais Ferrari n’est pas loin. Lewis Hamilton, désormais en rouge, a décroché un podium prometteur en Chine. Charles Leclerc pousse également fort. La Scuderia semble avoir trouvé le bon rythme avec les nouvelles règles 2026 et pourrait créer la surprise à Suzuka, un circuit qui convient historiquement aux monoplaces bien équilibrées.
Verstappen et Red Bull en crise
Max Verstappen, quadruple champion du monde et vainqueur des quatre dernières éditions du GP du Japon, traverse une période compliquée. Le Néerlandais ne cesse de critiquer sa Red Bull RB22, incapable de rivaliser avec Mercedes dans la nouvelle ère réglementaire. Après deux courses frustrantes, Suzuka représente un test crucial : si Red Bull ne progresse pas ici, sur l’un des circuits fétiches de Verstappen, la saison pourrait tourner au cauchemar.
Les nouvelles règles changent la donne
2026 marque un tournant réglementaire majeur en Formule 1. Nouvelles voitures, nouveaux groupes propulseurs avec une part électrique renforcée, et des règles aérodynamiques complètement repensées. Le circuit de Suzuka, avec ses célèbres virages en S, le 130R pris à pleine vitesse et ses changements d’appui constants, sera le véritable révélateur du potentiel de chaque monoplace.
La météo pourrait également jouer un rôle déterminant. Les prévisions annoncent de la pluie sur les trois jours, ce qui pourrait redistribuer les cartes et offrir des opportunités aux outsiders.
Suzuka, le temple de la F1
Construit en 1962 par Honda, le circuit de Suzuka est le seul tracé en forme de huit du calendrier. Ses 5,807 kilomètres mêlent virages ultra-rapides et sections techniques, offrant l’un des défis les plus complets pour les pilotes et les ingénieurs. C’est ici que se sont décidés certains des championnats les plus mémorables de l’histoire de la F1.
Max Verstappen y est particulièrement redoutable : quatre victoires consécutives (2022, 2023, 2024, 2025) et un taux de conversion en pole position de 75% sur les cinq dernières éditions. Mais avec une RB22 en difficulté, cette série est sérieusement menacée. Le Néerlandais devra puiser dans son talent pur pour compenser le déficit de sa monoplace face aux Flèches d’Argent.
Le programme du week-end
Vendredi 27 mars : Essais libres 1 et 2
Samedi 28 mars : Essais libres 3 et Qualifications
Dimanche 29 mars : Course (53 tours, 14h00 heure locale / 6h00 heure française)
Ce GP du Japon 2026 s’annonce comme un moment charnière de la saison. Mercedes peut-elle réaliser le triplé ? Ferrari et Hamilton ont-ils les armes pour stopper les Flèches d’Argent ? Verstappen peut-il enfin relever la tête ? Réponse le 29 mars à Suzuka.
